Jusqu'à la fin de l'année 2008, tout retraité pouvait choisir de retravailler en tant que salarié, dès lors que ses revenus (retraite, complément de retraite et salaire) n'excédaient pas la moyenne de ses trois derniers salaires, c'est-à-dire un plafond un peu bas. Or, ce système ne convenait pas à tous, notamment aux anciens cadres retraités, qui n'avaient finalement d'autre choix que de s'installer en indépendant.
Afin de pallier ce déséquilibre, de nouveaux textes, désormais en vigueur, disposent que tout retraité bénéficiant d'une retraite à taux plein pourra cumuler emploi et retraite. A défaut de taux plein, le salarié relèvera de l'ancien dispositif (i.e. revenus globaux n'excédant pas la moyenne des trois derniers salaires).
A noter que depuis peu, cette modalité est étendue aux retraites complémentaires (Agirc et Arrco), ce qui signifie que la pension sera versée au salarié quel que soit le montant de ses revenus cumulés.